Beim Okatse Canyon in Georgien hängt ein schmaler Metallsteg direkt an der Felswand – mit Gitterboden und ordentlich Tiefe unter den Füßen. Unser Rundgang war schon deshalb spannend genug. Dass uns dabei auch noch ein freundlicher Straßenhund begleitete, machte den Ausflug besonders.
Westlich von Kutaisi, beim Dorf Gordi, hat sich der Fluss Okatse tief in die bewaldete Landschaft gegraben. Solche Schluchten gibt es in Georgien einige. Der Okatse Canyon hat allerdings eine Besonderheit, die man nicht so schnell vergisst: einen schmalen, an der Felswand befestigten Weg aus Metall. Hier schaut man nicht bloß von einem sicheren Aussichtspunkt auf die Schlucht hinunter, sondern bewegt sich über längere Strecken direkt am Abgrund entlang. Schon das Gehen auf dem Gitterboden ist ein kleines Abenteuer.
Fast 800 Meter auf einem Gittersteg über der Schlucht
Das bekannteste Stück des Okatse Canyon ist der 780 Meter lange Hängesteg, der hoch über dem Fluss an der Felswand entlangführt. Seine Konstruktion besteht aus Metall, einschließlich der durchlässigen Lauffläche. Dadurch sieht man beim Gehen immer wieder, wie weit es unter den Füßen nach unten geht. Ganz am Ende ragt eine Aussichtsplattform noch einmal über die Schlucht hinaus. Die ganze Anlage ist gesichert, aber das Gefühl von Höhe verschwindet dadurch natürlich nicht.
Für uns war gerade dieser Teil richtig spannend. Es ist eben etwas anderes, von einer normalen Brücke auf einen Fluss zu schauen oder auf einem schmalen Gittergerüst dicht am Abgrund entlangzulaufen. Wer Höhenangst hat, sollte sich den Besuch deshalb gut überlegen. Für schwindelfreie Besucher ist der ungewöhnliche Weg dagegen der eigentliche Höhepunkt – fast mehr noch als der Blick auf den Canyon selbst.
Durch den Dadiani-Waldpark zum Okatse Canyon
Die offizielle Strecke beginnt am Besucherzentrum in Gordi und führt zunächst durch den historischen Dadiani-Waldpark. Dort befinden sich auch Reste älterer Bauten, bevor man den eigentlichen Zugang zum Hängesteg erreicht. Der Fußweg ab Besucherzentrum ist also deutlich länger, als der spektakuläre Metallabschnitt auf Fotos vermuten lässt. Nach Angaben der Schutzgebietsverwaltung ist die gesamte Route rund sechs Kilometer lang und dauert ungefähr zwei bis drei Stunden. Dazu kommen zahlreiche Stufen und Höhenunterschiede.
Alternativ kann die Strecke vom Besucherzentrum bis zum Kontrollpunkt des Stegs auch mit einem Fahrzeug zurückgelegt werden. Wie dieser Transfer im Einzelnen angeboten wird, sollte man am Besuchstag klären. Wer den gesamten Weg zu Fuß gehen möchte, sollte jedenfalls nicht nur die 780 Meter Steg einplanen, sondern genügend Zeit und passende Schuhe mitbringen.
Ein Straßenhund als ungewöhnlicher Wanderbegleiter
Zu den schönsten Erinnerungen unseres Besuchs gehört ausgerechnet ein Hund. Ein Straßenhund schloss sich uns unterwegs an und begleitete uns den ganzen Weg. Er war ausgesprochen lieb und machte überhaupt keine Probleme. Bei einer ohnehin so ungewöhnlichen Wanderung war das eine Begegnung, an die wir uns bis heute erinnern. Der Hund gehörte natürlich nicht zum offiziellen Besucherprogramm – aber oft sind es gerade solche kleinen Zufälle, die eine Reise besonders machen.
Wie komme ich zum Okatse Canyon?
Der Ausgangspunkt liegt im Dorf Gordi in der Region Imereti und ist von Kutaisi aus mit dem Auto erreichbar. Für den Besuch würde ich mindestens einen halben Tag einplanen, vor allem wenn du die gesamte Strecke zu Fuß gehen möchtest. Wichtig: Bei Regen oder Schnee wird der Hängesteg aus Sicherheitsgründen gesperrt. Auch für Kinder gibt es besondere Zutrittsregeln, die man vorher prüfen sollte. Aktuelle Angaben zu Eintritt und Öffnungszeiten bietet die georgische Schutzgebietsverwaltung.
Falls du neben der Schlucht noch einen weiteren Wasserfall sehen möchtest, lässt sich die Gegend auch mit dem Kinchkha-Wasserfall verbinden. Für uns blieb aber vor allem der Weg am Felsen in Erinnerung – und natürlich unser vierbeiniger Begleiter.
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