Der „Skyline Drive“ ist eine 169km lange Straße durch die Berglandschaft des Shenandoah Nationalparks im Bundesstaat Virginia der Vereinigten Staaten. Auch ganz ohne das Auto zu verlassen, kann man hier die Aussichten und Natur genießen. Mit geplanten Zwischenstopps wird der Aufenthalt aber noch eindrucksvoller.
Ganz bequeme Touristen müßen einfach nur ins Auto steigen und losfahren: Entlang der Strecke des sogenannten „Skyline Drive“ in Virginia, finden sich alleine anfahrbare 75 Aussichtspunkte, die einen herrlichen Blick auf die Wälder, Schluchten und Berge des Naturschutzgebiets bieten. Außerdem gibt es aber auch mehrere „Trails“ (Wanderwege), um die Landschaft auf eigene Faust etwas genauer zu erkunden und so zum Beispiel die Tierwelt und einen der zahlreichen Wasserfälle zu beobachten.
Skyline Drive: 2 Millionen Menschen pro Jahr
Der Panoramaweg wurde bereits 1939 eröffnet und wird jährlich von rund 2 Millionen Menschen besucht. Um die Natur zu schonen und Unfällen auf der kurvenreichen Strecke vorzubeugen, liegt die Geschwindigkeitsbegrenzung durchgehend bei 60 km/h.
Dadurch geht es etwas langsamer voran, zumal Überholen auf der kurvenreichen Straße auch nicht immer möglich ist. Aber wer ist auch hier in Eile. Schließlich verbirgt sich hinter jeder Kurve ein weiterer großartiger Ausblick auf die Wälder, Flüsse und Täler.
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Shenandoah Nationalpark: Vielfältige Wanderwege
Entlang der Strecke findet man auch Wanderwege für den verschiedensten Anspruch. So kann man Rundwege wählen, die innerhalb weniger Stunden geschafft sind. Oder man zählt zu den fortgeschrittenen Wanderern für die es auch mal etwas mehr Anstrengung geben darf.
Durch einfach verständliche Karten und Angaben bei den Einstiegspunkte, findet so jeder den für sich geeigneten Pfad. Außerdem auch den Grund, warum man einen Weg gehen sollte: Die Wanderwege im Shennandoah Nationalpark führen oft zu sehenswerten Wasserfällen oder Aussichtspunkten, die weit ins Tal mit dem Shenandoah River blicken lassen.
Die Tierwelt Virginias: Bären, Otter und Murmeltiere
Die Tierwelt im Shenandoah Nationalpark ist voller Entdeckungen – oftmals gehört aber etwas Glück und leise Schritte dazu, um allzu vorsichtige Tiere nicht direkt zu verscheuen.
Dies vorausgesetzt, lassen sich hier Murmeltiere, Otter und Streifenhörnchen auf ihrer Route durch die Wälder entdecken. Außerdem leben hier auch noch Schwarzbären. Diese sind aber dem Menschen gegenüber sehr scheu und lassen sich daher kaum blicken. Das ist für für den Reisenden auch besser: Mit einem ausgewachsenen Bären, kann es auch der stärkeste Mann im Falle eines Angriffs nicht aufnehmen.
Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten entlang des Skyline Drive
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Mehr InformationenBig Meadows
Big Meadows ist ein zentraler Punkt des Shenandoah-Nationalparks und ein großartiger Ort, um Deine Erkundung zu beginnen. Hier findest Du weitläufige Wiesen, die perfekt für ein Picknick geeignet sind. Die Gegend ist auch ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen, zum Beispiel zum Hawk’sbill Summit. Dieser Weg führt Dich zu einem der höchsten Punkte des Parks und belohnt Dich mit einem atemberaubenden Ausblick auf die umliegenden Berge und Täler. Auch die Wildtiere, wie Rehe und verschiedene Vogelarten, sind hier häufig zu sehen, also halte Deine Kamera bereit!
Luray Caverns
Auch wenn sie nicht direkt am Skyline Drive liegen, sind die Luray Caverns nur eine kurze Fahrt entfernt und absolut einen Besuch wert. Die Höhlen sind bekannt für ihre beeindruckenden Stalagmiten und Stalaktiten, die wie aus einer anderen Welt erscheinen. Eine Führung durch die Caverns bietet faszinierende Einblicke in die geologischen Formationen und die Geschichte der Höhlen. Die Atmosphäre in den Caverns ist mystisch und ein großartiger Kontrast zur offenen Landschaft des Skyline Drive.
Dark Hollow Falls
Wenn Du einen kurzen, aber lohnenden Wanderweg suchst, führt Dich der Trail zu den Dark Hollow Falls. Der Weg ist etwa 3 Kilometer hin und zurück und bietet atemberaubende Ausblicke auf den Wasserfall und die umliegende Natur. Die Wanderung ist relativ steil, aber die Aussicht auf den tosenden Wasserfall und die entspannte Atmosphäre des Bachs machen die Anstrengung mehr als wett. Es ist ein idealer Ort für Naturfotografie und um die Ruhe des Waldes zu genießen.
Cedar Run und Whiteoak Canyon
Für etwas mehr Abenteuer kannst Du die Wanderwege Cedar Run und Whiteoak Canyon erkunden. Diese Trails bieten eine anspruchsvolle Wanderung durch abwechslungsreiche Landschaften, die von dichten Wäldern bis zu beeindruckenden Wasserfällen reichen. Der Cedar Run Trail ist besonders bekannt für seine malerischen Aussichtspunkte und die Gelegenheit, wilde Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten. Der Whiteoak Canyon Trail führt Dich zu mehreren malerischen Wasserfällen und bietet spektakuläre Ausblicke auf die Blue Ridge Mountains.
Stony Man Overlook
Der Stony Man Overlook ist ein beliebter Aussichtspunkt für eine kurze Pause und einen herrlichen Blick auf die umliegende Landschaft. Von hier aus hast Du eine fantastische Aussicht auf die Bergkämme und Täler der Blue Ridge Mountains. Es ist der perfekte Ort, um Fotos zu machen oder einfach den Moment zu genießen. Der Zugang zum Aussichtspunkt ist leicht und unkompliziert, sodass Du auch bei begrenzter Zeit einen beeindruckenden Ausblick erleben kannst.
Wissenswertes für deine Fahrt auf dem Skyline Drive
Klingt diese Sehenswürdigkeit in den USA spannend für dich? Dann habe ich hier noch ein paar abschließende Tipps für deinen Besuch.
Wie komme ich zum Skyline Drive?
Der Skyline Drive im Shenandoah-Nationalpark in Virginia ist am besten bereits mit dem Auto erreichbar. Von Washington, D.C. aus benötigst Du etwa 1,5 bis 2 Stunden über die Interstate 66 und Route 211. Von Richmond und Charlottesville dauert die Fahrt ebenfalls rund 1 bis 2 Stunden. Alternativ kannst Du mit dem Zug oder Bus nach Charlottesville oder Front Royal reisen und von dort ein Auto mieten. Der nächste Flughafen ist Washington Dulles International (IAD), etwa 1,5 bis 2 Stunden entfernt, oder der Charlottesville-Albemarle Airport (CHO), etwa 1 Stunde entfernt. Geführte Touren bieten ebenfalls eine bequeme Möglichkeit, den Skyline Drive zu erleben. Achte darauf, an den ausgewiesenen Parkplätzen zu parken und bringe ausreichend Verpflegung mit.
Wann ist die beste Reisezeit für den Skyline Drive?
Der Skyline Drive ist das ganze Jahr über geöffnet, aber die beste Zeit für Deinen Besuch ist im Herbst, wenn die Blätter in leuchtenden Farben erstrahlen. Auch Frühling und Sommer sind ideal, da das Wetter angenehm ist und die Sichtverhältnisse gut sind.
Was kostet die Fahrt auf dem Skyline Drive?
Der Eintritt in den Shenandoah-Nationalpark kostet derzeit etwa 30 USD pro Fahrzeug für ein Wochenend-Ticket. Wenn Du öfter in den Park kommst, kann sich der Kauf einer Jahreskarte lohnen.
Welches Auto ist nötig und was ist mit dem Wetter?
Die Straße ist asphaltiert und für die meisten Fahrzeuge gut befahrbar. Sei jedoch auf die kurvenreiche Strecke und mögliche steile Abschnitte vorbereitet, besonders bei schlechten Wetterbedingungen.
Das Wetter in den Blue Ridge Mountains kann sich schnell ändern. Bereite Dich auf verschiedene Wetterbedingungen vor, vor allem wenn Du Wanderungen planst. Schichte Deine Kleidung und bringe Regenbekleidung mit.
- St. Louis, Regis (Autor)
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